Voor Pieter van den Hoogenband worden de Olympische Spelen 2008 alles of niets. Lange tijd speelde het door zijn hoofd: de 200 meter vrije slag, waar de kans op een zilveren plak groot is, laten schieten om alles opzij te zetten voor de verwezenlijking van zijn droom de 100 meter vrije slag voor de derde keer te winnen en daarmee geschiedenis te schrijven. Maar is dit een verstandige keuze aangezien de concurrentie op de 100 meter vrije slag moordend is en hij niet tot de favorieten behoort.

Pieter Cornelis Martijn van den Hoogenband werd geboren op 14 maart 1978 in Maastricht. Hij groeide op in Geldrop, waar hij zwom voor PSV Eindhoven. Vanaf 1993 begon Pieter zijn eerste successen te behalen op internationaal niveau. Zijn echte doorbraak kwam op de Zomer Olympische Spelen van 1996 in Atlanta. Hij werd twee keer vierde op de 100 en 200 meter vrije slag. Tijdens de Europese kampioenschappen in 1999 won hij zes gouden plakken en werd daarmee één van de favorieten voor de Zomer Olympische Spelen van 2000 in Sydney. Op de 200 meter vrije slag zou hij echter wereldrecordhouder Ian Thorpe treffen. In de halve finale ontnam Van den Hoogenband het wereldrecord van Thorpe. In een spannende finale evenaarde Van den Hoogenband zijn wereldrecord van de halve finale en won daarmee goud. Ook op de 100 meter vrije slag haalde Van den Hoogenband een wereldrecord tijdens de halve finale. In de finale versloeg hij tweevoudig olympisch kampioen Alexander Popov. Pas in 2008 werd het wereldrecord van Van den Hoogenband door de Fransman Alain Bernard uit de boeken gezwommen. Op de Olympische Spelen van 2000 won Van den Hoogenband ook nog tweemaal brons op de 50 meter vrije slag en op de 4x200 meter vrij slag estafette. In 2000 werd hij tot beste Male World Swimmer gekozen door Swimming World magazine. Tijdens het WK 2001 won Van den Hoogenband vier maal zilver op de 50 meter vrije slag, de 100 meter vrije slag, de 200 meter vrije slag en de 4x100 meter vrije slag estafette. Op de Olympische Spelen van 2004 in Athene won Pieter goud op de 100 meter vrije slag en twee zilveren plakken op respectievelijk de 200 meter vrije slag en 4x100 meter vrije slag. Op die laatste afstand heeft hij met 46.79 seconden de snelste splittijd in de geschiedenis.



Momenteel staat Van den Hoogenband op de 7de plek bij de 100 meter vrije slag volgens de FINA ranking.

Olympische Spelen

2x goud: 100 meter vrije slag
1x goud: 200 meter vrije slag
1x zilver: 200 meter vrije slag
1x zilver: 4x100 meter vrije slag
1x brons: 50 meter vrije slag
1x brons: 4x200 meter vrije slag

Wereldkampioenschappen lange baan

3x zilver: 200 meter vrije slag
2x zilver: 100 meter vrije slag
1x zilver: 50 meter vrije slag
1x zilver: 4x200 meter vrije slag
1x zilver: 4x100 meter vrije slag
1x brons: 200 meter vrije slag
1x brons: 50 meter vrije slag

Wereldkampioenschappen korte baan

1x goud: 4x200 meter vrije slag
1x zilver: 4x100 meter vrije slag
1x brons: 200 meter vrije slag

Europese kampioenschappen lange baan

4x goud: 200 meter vrije slag
2x goud: 100 meter vrije slag
1x goud: 4x100 meter vrije slag
1x goud: 4x100 meter wisselslag
1x goud: 50 meter vrije slag
1x goud: 50 meter vlinderslag
2x zilver: 100 meter vrije slag
1x zilver: 200 meter vrije slag
1x zilver: 50 meter vrije slag
1x zilver: 4x200 meter vrije slag
2x brons: 4x100 meter vrije slag
1x brons: 4x200 meter vrije slag
1x brons: 100 meter vrije slag

Zal Pieter winnen op de 100 meter?